אלמנה צעירה בניו אורלינס יוצאת בתביעה אזרחית נגד תאגידי הנשק, שבהם היא רואה את האחראים על מות בעלה. אבל המשפט יכול להיות מוכרע עוד לפני שהחל – תלוי רק בבחירת חבר המושבעים, בתמרון שלהם, ובניסיון השליטה בהם. מי שמייצג את האלמנה הוא וונדול רור, עורך דין דרומי עם מוסר גבוה ועם המון תשומת לב לתיק אותו מייצג. יריבו הוא עורך הדין המכובד המייצג את התאגידים, אבל למעשה, הסנגור הוא רק המעטה החיצוני של רנקין פיטץ', יועץ אכזרי ומסוכן. פיטץ' וצוותו מקימים מרכז שליטה מתוחכם בתוך בית מחסה ישן, ושם הם עובדים על מעקב וציתות של מושבעים פוטנציאלים. הוא ידע הכל על חייהם, וינווט בצורה מניפולטיבית את תהליך בחירת המושבעים. התוצאה היחידה המקובלת היא חבר מושבעים מושלם שיצביע בעד מרשו. פיטץ' ורור מבינים שהם אינם היחידים הנלחמים על קולם של המושבעים. לאחד מן המושבעים, ניק איסטר, נראה שיש תכנית משלו להטות את הכף. ואישה מסתורית הידועה רק בשם מרי יוצרת קשר עם פיטץ' ורור ומציע לשניהם את חבר המושבעים למכירה – וההכרעה לא תהיה זולה. בעוד התיק נדון בבית המשפט, מתנהל לו משחק מסוכן של חתול ועכבר ברחבי ניו אורלינס. יושרו של רור עומד למבחן, ופיטץ' נאלץ לחצות את הקו שבין בחירת מושבעים לגניבת מושבעים – ולא משנה מי נפגע בדרך.