מאחורי מלחמת וייטנאם מתחוללת, במסדרונות הממשל, מלחמה נוספת, נקייה יותר אך אכזרית לא פחות. הסרט מספר את סיפורו של הנשיא שהוביל את אמריקה אל תוך התופת של מלחמת וייטנאם. זהו סיפור על ריגול, מתח, אומץ לב, אטימות, קרב פוקר בין שני עולמות ומלחמה אחת גדולה. סרט סוחף ועוצמתי שהיה מועמד לפרסים רבים.
ג'ון פרנקנהיימר (השליח ממנצ'וריה, שבעה ימים במאי) ביים בסרטו האחרון צוות שחקנים משובח במיוחד הכולל את מייקל גמבון כנשיא ארה"ב לינדון ג'ונסון, דונלד סאת'רלנד כיועצו המקורב (זכה בפרס גלובוס הזהב על תפקידו), אלק בולדווין, ברוס מק'גיל, ג'יימס פריין, פליסיטי האפמן, פרדריק פורסט, פיליפ בייקר הול, דיאנה סקרוויד ושרה פולסון.