סרטו האחרון של מאסטר האנימה הייאו מיאזאקי (המסע המופלא, הנסיכה מונונוקי), עוקב אחר ג'ירו הוריקושי, מעצב מטוסי ה-A5M וה-A6M זירו, מטוסים ששימשו את האימפריה היפנית במהלך מלחמת העולם השניה.
לג'ירו הוריקושי הילד יש חלום להיות טייס, הוא לומד בשקדנות ממגזין באנגלית עם מילון צמוד, עד שבחלומו הוא נתקל בקפרוני, מעצב מטוסים איטלקי שמופתע למצוא את ג'ירו בחלום שלו עצמו. בילדותו התגלה קוצר הראייה שלו, ולכן לא היה יכול להפוך לטייס. הוא מצטרף בשנת 1927 לחברה יפנית גדולה, מהר מאד מתגלית גאונותו והוא הופך לאחד ממתכנני המטוסים הבולטים ביותר בעולם.
הסרט עוקב אחר חייו של גי'רו, ומתייחס לאירועים היסטוריים שהיתה להם השפעה גדולה על מהלך חייו. רעידת האדמה הגדולה בקנטו בשנת 1923, שנות השפל הכלכלי הגדול, מגפת השחפת וההצטרפות של יפן למלחמה. הוא פוגש ומתאהב בנהוקו, מפתח ידידות עמוקה וחשובה עם חבורת הונגו, ומפתח מטוסים מיוחדים המצעידים את עולם התעופה אל העתיד.