דרמת מלחמה צרפתית רחבת היקף המבוססת על הביוגרפיה שכתב ג'וליאן ג'קסון.
הסרט מתחיל ביוני 1940, עם קריסת צרפת מול גרמניה הנאצית. הגנרל שארל דה גול (סימון אבקריאן) מסרב להיכנע, נמלט ללונדון ללא צבא או גיבוי, ומקים שם את תנועת "צרפת החופשית". העלילה מתמקדת במאמציו הדיפלומטיים ובמערכת היחסים המורכבת שלו עם ראש ממשלת בריטניה, וינסטון צ'רצ'יל (סימון ראסל ביל), לצד מעקב אחר צמיחת המחתרת בתוך צרפת הכבושה. זהו חלקו הראשון של פרויקט קולנועי כפול (דיפטיך) שהופק בתקציב ענק, כאשר חלקו השני נקרא "דה גול: ליברטה".