דיון פילוסופי מתנהל בין ארבעה חברים, כולם אמנים ואינטלקטואלים, במסעדה במנהטן. השאלה עליה החברים מתנצחים: "האם החיים הם בבסיסם טרגדיה או קומדיה?" שניים מהם, סופרים במקצועם, מספרים כל אחד בתורו את אותו סיפור אך בסגנון שונה. הופעתה המסתורית של מלינדה אל תוך חייהם של שני זוגות, בגרסאות מנוגדות: האחת דרמה טראגית והשניה קומדיה מופרעת. שני סיפורים תאומים, סיפור מסגרת אחד וכמה אבחנות חדות על החיים.