ב-21 לאוגוסט, 2017, מיליוני אמריקאים היו עדים לליקוי חמה מוחלט שעבר מעל יבשת אמריקה מזה כ-99 שנים.
כמו בכל ליקוי חמה, הירח חסם את השמש ונחשף באטמוספירת האוויר החיצונית - ''קורונה'' - מחזה שמיימי נפלא.
בעוד המוני אזרחים התקבצו לאזורי מסלולו של הליקוי חמה המוחלט, גם המדענים, עקבו אחר האזורים מסיבה שונה לחלוטין:
לחקור את סודות האטמוספירה החמקמקה של השמש. במהלך שניות החושך בעלות בערך, הם אספו רמזים חדשים על איך השמש שלנו עובדת,
כיצד יכולה ליצור סערות סולאריות קטלניות, ולמה אטמוספרה שלה כל כך חמה. הסדרה של ''נובה'' חוקרת את ההסטוריה של מדע ליקוי החמה,
ומצטרפת לאזרחים החוקרים את המקרה וגם למדענים החוקרים את המקרה על ידי השקפתם, מכוונים טלסקופים, ומתבוננים בליקוי החמה מעל אמריקה.