נערה צעירה מתאהבת בפסנתרן מחונן, מורדת בתכנוני הוריה להשיאה לאיש צבא, יולדת את בנו, נישאת לבסוף לקצין, אך רגשותיה אינם מניחים לה. על פי הנובלה של סטפן צוויג, יצר אופולס את המלודרמה ההוליוודית הזו וגם כאן הוא מתמקד בסיפורה של אישה שמבקשת לחיות לפי רגשותיה. הגדולה של “מכתב מאישה אלמונית” הוא ביכולתו של אופולס לשלב את העלילה, הגיבורים והסגנון האירופאים שלו ולהטמיע אותם בתוך מוצר הוליוודי, שהפך לסרטו המוכר והאהוב ביותר.